Инженер Vodafone по имени Хосе Гевара вошел в историю, став первым человеком, принявшим космический голосовой звонок через интернет 5G. Этим звонком Vodafone успешно завершила тестирование космических звонков вместе с разработчиком и производителем спутников AST SpaceMobile. Сегодня некоторые смартфоны уже предлагают спутниковую связь, но только посредством SMS, без поддержки голосовой коммуникации.

Гевара, находящийся в Испании, принял звонок из Гавайев и использовал для этого обычный смартфон Samsung Galaxy S22, такой же, какой может приобрести каждый. Вызов был осуществлен через тестовый спутник BlueWalker 3 (на фото выше) компании AST SpaceMobile. По данным Vodafone, это самый большой коммерческий коммуникационный массив, развернутый на низкой околоземной орбите.

BlueWalker 3 имеет массивную антенную решетку, которая простирается на 64 квадратных метра (площадь некоторых трехкомнатных квартир в украинских многоэтажках меньше), самую большую из когда-либо разворачивавшихся на орбите Земли. Как только он развернул свою антенну, спутник стал одним из самых ярких объектов на ночном небе.

Параллельно AST Space Mobile также протестировала мобильный интернет из-за той же инфраструктуры и, очевидно, побила свой предыдущий рекорд. На этот раз исследователи достигли скорости загрузки почти 14 Мбит/с, а Vodafone добавили, что эта новая технология имеет потенциал обеспечить мобильный интернет даже в самых отдаленных регионах планеты.

Комментируя эту новость, Маргерита Делла Валле, исполнительный директор Vodafone Group, сказала, что компания хочет устранить разрыв в использовании мобильной связи для миллионов людей в Европе и Африке.

Это испытание знаменует собой веху в целях AST SpaceMobile по запуску пяти коммерческих спутников BlueBird, запланированному на 1 квартал 2024 года. Используя спутники на низкой околоземной орбите для этого типа соединения, телекоммуникационная компания надеется предоставить мобильную связь как голосовой, так и мобильный интернет в определенные места. где физическая телекоммуникационная инфраструктура не была заложена или является сложной/дорогой из-за ландшафта.